红宝石世界上最珍贵的宝石之一，红宝石是刚玉家族的一种，主要成分是氧化铝(Al2O3)，红色来自铬(Cr)，主要为Cr2O3，含量一般0.1~3%，最高者达4%。天然红宝石大多来自亚洲(缅甸、泰国、斯里兰卡、中国新疆、中国云南等)，非洲，大洋洲(澳大利亚)，以及美洲(美国的蒙大拿州和南卡罗莱那州)。天然红宝石非常稀少，因此非常珍贵。
自古以来，红宝石素有非常崇高的地位。古代西方流传着一种说法，上帝在创造万物时，留下了12种宝石，其中最珍贵的就是红宝石。在《圣经-旧约》的《出埃及记》中可以看到这样的记载：在祭司亚伦的胸甲上分布着四行宝石，第一行是红宝石、托帕石、绿柱石，第二行是绿松石、蓝宝石、祖母绿，第三行是锆石、玛瑙、紫水晶，第四行是橄榄石、缟玛瑙、碧玉。后来又有人指出，这十二种宝石正好代表了以色列人的12个部落。
中国古代宫廷中，红宝石也占据着举足轻重的地位。数代皇后的凤冠上都嵌有大量的红宝石，与蓝宝石、翡翠等共同拼接出龙凤图案。而清代官员的顶戴制度中则明确规定，亲王以下至一品大员的冠顶均采用红宝石。这一刻，红宝石是天子手中的权杖，威严而尊贵。
红宝石是非常珍贵的宝石：同时也是热情、激情、希望、爱情、永恒的象征，关于红宝石有着无数浪漫的传说故事。曾经有人称红宝石为“爱情之石”、“希望之石”，对女性朋友来说，红宝石项链的魅力并不低于钻石吊坠，在挑选红宝石项链的时候也要花些心思。很多中国新婚夫妻都会选择红宝石项链和红宝石首饰作为自己的婚庆首饰，这和中国风红色婚礼的主题特别符合，寓意着婚后的生活红红火火、热热闹闹。
