我们经常看到具有夜光功能的手表标明在指针或者刻度上使用了夜光涂料，最早的夜光材料取自于居里夫人所发现的镭Radiomir，而最先使用这也夜光材料的正是夜光专业户沛纳海。直到1945年日本遭受原子弹轰炸后，人们开始意识到继续使用有强辐射的镭作为夜光材料，会影响人体健康。
于是沛纳海发现了一种新的环保材料Luminor氚元素。这种元素虽然也有放射性，但安全性比镭更好。沛纳海将其涂在表盘或表针上，但由于仍然对人体有潜在威胁，现在的Luminor系列表已经不使用任何放射性的氚元素了。时下最流行的是环保夜光材料Super-LumiNova，我们常称其为超强夜光材料。这种材料的主要成分是铝酸锶盐，它的耐光性非常强，寿命长达25年，由于没有放射性，所以它需要吸收储存外界光能才能在夜间释放光亮。
不得不说的夜光材料还有波尔在Gas Light技术中所使用的氚气管，也叫Traser光源。波尔改变了发光体的结构，将内壁涂有磷荧光粉物质的矿物玻璃管中充入气态氚，氚和磷光物质发生反应形成冷光源，这是一种自发光灯源，亮度是Super-LumiNova的100倍，即使在白天也清晰可见。另外还有劳力士的创新夜光材料Chromalight，一种释放蓝光的新型荧光材质，释光稳定持久。