通过核反应可以人工制造出黄金吗？

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黄金有着稳定的化学性质、优美的色泽，外加稀缺的特质，千百年来一直深受人们的喜爱，并被选为了一般等价物。

我们知道，一种金属与另一种金属的主要区别在于原子核中的质子数不同。例如，我们把原子核中含有29个质子的一类元素称为铜，含有47个质子的一类元素称为银，含有79个质子的一类元素称为金，含有82个质子的一类元素称为铅。

如果把铅原子核中的质子“拿掉”3个，铅原子核中质子就从82变成了79，这时铅已经不是铅了，就会变成金。但原子核尺度异常小，在原子核上“动手术”是一件异常艰难的事情，原子核上“动手术”非得经过核反应不行，且需使用尺度更小的“手术刀”——中子、质子等粒子流。

在上世纪苏联的一座退役反应堆的铅屏蔽中就检测出了黄金，铅屏蔽本来是防止反应堆正常运行过程中产生的中子对周围生物造成损伤，会吸收掉反应堆射出的中子等射线，在此过程中部分射线将铅原子核中的质子打掉了三个，于是铅就真的变成了黄金。

炼金术士通过化学反应是怎么都炼不出黄金的，因为化学反应的仅仅是在原子层面，未深入到原子核。现在利用加速器嬗变系统，驱动粒子来轰击原子核，发生核反应，使得金元素附近的原子核增加几个质子或者失去几个质子，就可以人工制造出含有79个质子的金元素，而且还可以将一些半衰期长的物质嬗变成半衰期短的物质，从而减少放射性废物的量。

利用核反应嬗变绝不是一个加速器、一块铅这么简单就可以制造出来的，粒子的强度太大太小都无法得到金，制造出的黄金很可能还具有放射性，最重要的是这种效率很低，是一个一个原子核来制造，制造6.02×10²³个原子才是197克，多少代人制造到地老天荒都不够制造出200克黄金的。

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