在科技界有一句话,题主要牢记于心“摸着石头过河,不如摸着美国过河”,至于中国航天为什么不搞火箭回收这挑子事,无他,美国搞过了,并且失败了,咱们弯道前面车翻了,自然就不开车了。
SPACE-X火箭回收是黑科技吗?
我的科技界偶像之一,就是马斯克大佬。他把航天这个严肃到苛刻的行业,玩到像现在这样成了娱乐偶像业,是绝无仅有的事情。但同学们千万不要被SPACE-X迷惑了眼睛,觉得他们做什么都是对的,是航天界的正确方向。
SpaceX是典型的互联网思维,不停靠融资把事业往前推进,作为一家以融资推动的公司,必须要有新故事以及巨大的轰动效应。移民火星、全球WIFI哪个项目不堪称伟大!回收几个火箭,让小伙伴们目瞪口呆一把,这就对了,继续烧别人的钱,实现自己的梦想。
回收火箭很高级很黑科技吗?这里我先不给结论,我要给同学们讲讲大家遗忘的一个故事,美国早年比马斯克更会玩,回收火箭,二次利用这茬事情,30年前就一直在干了!
过气明星:航天飞机
第一个实现回收火箭的其实是航天飞机。
航天飞机的主要作用是将轨道器加速,并运送货物和人员到地球轨道。航天飞机是指轨道器、外贮箱、助推器的组合体,那个小飞机名叫轨道器。
航天飞机的发动机是一种极度黑科技的发动机——它的推重比巨大,可以将满载燃料的航天器推离地面;它比冲极高,能够使加速过程产生可观的速度增量;它还能重复使用,这样才能方便重复发射航天器。在最初的计算中,这样航天发射卫星的费用将不超过3000万美元,并且可以做到每周一发,理论近地载荷36吨,折算为800美元/公斤(而猎鹰9则需要2700美元/公斤,重型猎鹰1万美元/公斤),是不是很厉害?
NASA确实也搞掂了发动机,并且付诸了实际行动和多次的实验。1981年开始,美国航天飞机进行了135次飞行,成功133次,航天飞机除了油箱单独分离抛弃外,其他所有的东西都是进行回收二次利用的。这么完美的东西,比起火箭回收的思路早了30多年的奇迹,可是为何就没有推广了呢?
无他,理想很丰满,现实很骨感——整个项目耗资超过2000亿,单次发射的直接费用达到5亿。实际尝试以来,发现根本无法实现预定的目标。
但同学们得搞清楚一个事实,航天飞机并不是因为性能不足而被退役,相反,它的性能非常强大,比大多数的火箭都要强大。真正使它退役的,是它巨大的成本。
一点小综合比较
目前航天有三个发展方向:传统火箭、航天飞机、单级入轨(SSTO,single stage to orbit)。
技术难度上:SSTO>航天飞机>传统火箭;
发射成本:航天飞机>传统火箭>SSTO≈可回收的传统火箭。
大家可以在这里找找我们自己的位置,其实,在动辄几十亿的航天项目里面,谁在乎用个二手设备,剩下那几千万美元成本呢?
结语
用化学燃料的航天技术,就别给我提回收发动机技术。过年放烟花的时候,你见过回收烟火空盒子的生意吗?
什么时候才能告别化学燃料,整出无工质发动机来,才是星辰大海的开始。
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