天涯山由天涯峰和莲花峰组成,峰峦陡壁间,有巨岩突出,形似石鼓,所以当地通称其为石鼓山。坐落于石鼓山之北、与之遥相对称的有五峰山。也许因为五峰山与石鼓山险峻难登的缘故吧,人称五峰山为地角,石鼓山为天涯。唐朝时,就曾有人来到过这里,写过“十年马足知多少,两度天涯地角来”的诗句,说明这“天涯”、“地角”的名称由来已久了,从原平市驱车东行十余里,过滹沱河大桥,即是天涯山风景区。重峦叠嶂,山势险峻,奇峰怪石,峭壁耸峙。山尖似箭,直插云霄。天涯山西北山麓,有一妙峰,形似莲花,称莲花山。莲花山东南有一奇石,称石鼓。县志记载:“天涯山有石,形似鼓,不待琢以成器,惟应观而像园,鼓非革生音,从石中发清虚之雅奏,超尘溘似和鸣。”诗人元好问诗赞其曰:“焕起山灵槌石鼓,汉女湘妃出歌舞。”莲花山麓,有原平市著名古庙石鼓神祠。据县志载:元代有张显之夫人延氏,娘家介休县。延氏乐善施舍济贫,在莲花山下大路旁修建舍药院,并供奉绵山介子推神灵保佑。一天夜里,忽闻人语马嘶,隔窗闻问,答曰:“介神驻兵。”翌日,见院内石上留有马蹄印,随后将舍药院改为介神行宫,即石鼓神祠之前身。现存石鼓殿牌匾落款为“大元国延佑四年”。可以肯定,神祠最迟创建于元代,石鼓神祠座北向南,呈长方形,共有各种建筑物20余间,皆为明清遗物。洞前百米处,立一木牌坊。四往三檐。山门前,旗杆两根,石狮一对,左右钟鼓二楼。第一进院,北为过殿,。南是戏台,左右禅房。第二进院,正殿三间,悬“精忠纯孝”匾,为该寺主体建筑。殿内塑介子推及其老母像。东西配殿各四间。每年三月初三日,是石鼓神祠传统庙会,总要唱戏以贺。商贾云集,物资交流,赶会者超过万人。
在石鼓神祠周围,还有石人瀑布、滹沱吞食、早种晚收、天涯扫雪等景观。
2011年,原平市投入资金对景区进行扩(修)建,在天涯山脚下新建圣坛,广场,观音像,亭台,景区公路,绿化等。
天涯山位于原平市南5公里左右,大运高速公路的东侧。车行在大运高速公路上,可以清晰看到它的姿态,但其貌的确不扬,但到了山下,爬到山上,感觉则迥然不同。其山势之险要,攀登之困难,即便到了山下,也感觉不到的,非爬而不能感觉。它集众山于小成,是各名山集于一体的一个精致小品。山顶海拔大概1100米,山高200米左右。不高,但崎岖险要,到这里爬山,有些探险的味道。
它的旁边有一座莲花山,与其相邻的是石鼓山,石鼓山的旁边是石鼓寺,寺中有元代建筑,庙堂之中有元代壁画,院中有唐代酸枣树——树之奇特,真会让你匪夷所思的,据寺中一位老人讲,这棵树估算年龄1000余年,但他认为在2000年以上。
就在莲花峰上有肖形石鼓最为壮观。攀上石峰,便可见那群石支架的天然石鼓形若巨勺倒扣,昂然翘首悍然向下。《崞县志》里曾记载:“天涯岩际有石,形似鼓,风吹厂窃,如闻鼓声。”仔细端详,只见一块巨石,头大尾细各从岩出,斜跨20多米,中间形成一硕大空洞,致使现两端友撑点极小,凌虚而架,摇摇欲坠,给人留下一种撼天动地的气势。据《崞县志》载,元代初年,一位姓延的介休人乐善好施,在石鼓山下建了一个舍药院,为当地百姓消灾除病,一天深夜,延氏夫妇突然听到外面传来一阵阵的人喊嘶声,便隔窗斗胆相问:“窗外你们是什么人?”窗外的人竟回答说:“介子推驻兵于此!”听说是两千年前的介子推驻兵于此,延氏夫妇深以为神,于脆把舍药院改建了介子推行宫。殿内塑起了介子推和其母的巨像,墙壁上绘就32幅介公生平行藏。于是,东周春秋时期的介子推也就自然成了石鼓山的山神,“石鼓神祠”由此得名。