城市的发展在于人口的聚集,人口的聚集在于城市的吸引力!对比临近的常州和扬州,可以看出镇江这些年来的差距和今后的发展囧境。
上世纪八十年代,还没有地改市,镇江和扬州一样,都属于地辖市,而常州属于省辖市。这就意味着从行政级别上,常州市是高于镇江市和扬州市的。在人口方面,当时常州的市区约在93万左右,镇江市区大约68万左右,扬州市区最少大约50多万左右。1983年撤销地区,扬州和镇江方始和常州平级,同时成为省辖市。
人口的变化是在上世纪80年代末,90年代初,具体时间记不得了。武进撤县变区并入常州,武进的人口有110多万。邗江撤县变区并入扬州,邗江人口90多万。丹徒撤县变区并入镇江,丹徒人口30多万。这一变化的结果是:常州人口超过200万,扬州人口将近150万,而镇江人口则刚超过100万,从此镇江不仅整个大市的区域面积在江苏最小,而且市区人口也被扬州人口超过。后来江都又撤县设区并入扬州,江都人口超过100万,扬州一下成为250万人口的大城市。而常州由于发展的优势,外来人口迅猛增加,现在人口已经超过300万,和无锡市区人口不相上下。可怜镇江仍旧还是一个市区人口仅有100左右的中小城市!
所以镇江市区一直龟缩在大市口周边,只是向东丁卯方向发展了一点(其实结果是导致市区西片人口稀疏,变得萧条),连谏壁都连不上。而常州周边东面新闸,西面戚墅堰横塘,南面湖塘桥直至漕桥,北面直至沿江,全部建成市区,范围之大超过三个镇江。扬州也在季建业主政期间,建成城市西区,现在又划入江都,市区面积也超过两个镇江。虽然扬州广陵与江都之间还有间隔。镇江虽然开发了大港丹徒等地,但市区到大港基本没有可能连成一片。
基于上述,可以断定。镇江暂时没有能力再增加市区的地域和人口。一是撤县(市)设区不太可能,二是市区经济能力不强,吸入外来人口能力较差。具体的看,市区南徐一片至今没有和丹徒连接起来,而天桥出去,官塘一片更是遍地荒野……
所以奢谈镇江发展“潜力”只能自取其辱,没有任何意义!