战后以来,世界上有许多国家(据报道称,10年前还有数十个国家)都将自己的黄金存放在美国纽约等地,这一直都是不被各国所公开的“公开”秘密,说明大家都有难言之隐。那么,到底是有什么不能明言的隐情呢?如果各国要求各自运回“老家”,美国会赖账吗?
我们先了解一下各国央行的黄金储备
过去的十多年里,全球各国央行几乎都加入了黄金抢购热潮,尤以2018年更为突出,其中俄罗斯表现最甚,为执行俄罗斯总统普京早在2000年上台伊始就定下的国家黄金储备战略,去年俄罗斯大量抛售美债后转而购入黄金储备。这也被视为是俄罗斯开启“去美元化”进程的举措之一。
就以俄罗斯为例,2018年上半年,俄罗斯连续几个月蝉联全球黄金买家的桂冠。与此同时,俄罗斯将手头持有的美国国债减持92%,几乎是抛售一空,已经跌出美债海外主要债权国的范围,即最低持有300亿美元的标准。
根据世界黄金协会(WGC)2019年发布的数据显示,2018年,各国央行购买了651.5吨黄金,同比增长74%,净买入量达到了1971年以来的新高。
根据“今日俄罗斯”电视台网站4月7日刊载题为《世界上黄金储备最多的五个国家》的报道称,五千年来,事实证明了黄金的终极储值手段地位。在市场几乎毫不确定性的背景下,如今的投资者争相购买这种贵金属。
从目前各国央行官方黄金储备量来看,美国仍以8133.5吨位居世界首位,黄金占其外汇储备的73.5%,从数据上看这个比例也是最高的。德国以3369.8吨位居世界第二,占外汇储备的68.9%。而俄罗斯则以超过2000吨以上的最新数据暂列全球第六,占其外汇储备的17%。值得一提的是,我国目前尽管也开始加大购入黄金储备,但官方黄金储备占整个外汇储备的比例仅为2.2%,只有1842.6吨(其中有600吨黄金存放在美国)。
那么,这么多国家为什么要把自己的黄金存放在美国呢?
20世纪50年代开始,几十年来世界上许多国家(10年前还有数十个国家)把自己的黄金存在美国。难道是“家里”没地方存吗?显然不是。很多人都一直想不通为什么非要选择存放在美国?那么,这又是为哪般呢?
其实原因是很现实的,这主要还是出于安全考虑,以防不测。例如,爆发军事冲突甚至战争风险。稍有历史常识的朋友应该都知道,二战后全球很快又陷入冷战边缘,一度战争阴云笼罩在整个欧洲乃至世界上空。
另外,将黄金存放在美国,这也有利于出售资产。比如说存在美国纽约联邦储备银行的“地下金库”里,而纽约商品交易所刚好与黄金进行着大规模交易,把黄金存在这里(交易所附近)可以节省大量运输费。相对于交给美国的黄金保管费来说,针对黄金等贵金属的运输保险费是非常之昂贵的。
总的来说,无论是为安全性考虑,还是交易需求及减少运输保险费等。核心因素还是美国当时的世界政治、军事、贸易、经济及金融地位决定的。
为什么越来越多的国家要把运回本国?
随着特朗普政府的“背信弃义”之举盛行,尤其是在单方面挑起全球经济史上最大规模的贸易战以来,各国开始对美国的国家信誉产生质疑。在此背景下,全球经济寻求减少对美元的依赖。而黄金的避险特性再次成了免遭危机和金融动荡的可靠手段。
由于黄金是世界上唯一没有货币固有风险的金融资产,各国央行加大购入黄金储备的愿望正在变为现实需求。特别是在地缘政治风险逐渐上升的情况下,已经有不少专家预测美元的未来不明朗且全球经济存在衰退风险,各国央行黄金储备量的提升还是很有必要的。
鉴于以上种种不确定性,同时美国国家信誉越来越没有保障的背景下,谁又能保证美国不会冻结“别人的”资产呢?而且美国又特别喜欢诉诸金融压力。比如说,2018年6月,美国与土耳其一度交恶,利用强势美元让土耳其里拉一夜暴跌。因此去年土耳其从美国金库运回了自己的黄金。
说实话,各国央行撤离放在美国的黄金的行动并非从2018年开始,尤其是在欧债危机后的几年里就一直没有中断。包括德意志联邦银行和荷兰央行以及南美的委内瑞拉等都曾将金条运回“老家”,其他多个欧洲国家也这样做了,现在的意大利也打算从美国运回自己的金条。
整体来说,这么多国家纷纷要求黄金“回家”,无非就是各国货币面临的压力较大(土耳其里拉就是最有力的说明),地缘政治风险的剧增以及美国政府的单边主义霸权、颐指气使等都让人不放心。
面对各国黄金“回家”的浪潮,美国会赖账吗?
不仅仅是各国黄金“浪潮”早已掀起,还有美国国债的海外主要债权国手中持有的美债也都有减持迹象。同时,也有人认为美国政府可能对黄金及国债进行赖账。可以说此类传闻不绝于耳的。那么,华盛顿方面对于黄金持有什么态度呢?
据美国财政部宣称,在美国诺克斯部和其他存储设施中储藏着大量黄金。换句话说,华盛顿方面并没有避讳黄金存储于美国的事。但之所以给外界留下一个可能“赖账”的形象,这与美国对各国的诉求未能满足有关。具体是什么情况呢?
原来是这样的,由于对各国存放在美国的黄金最后一次审计已经是20世纪60年代的事了。这之后各国一再要求,并有意再次启动审计的所有努力及尝试都被美国国会阻止。于是,就让大家开始产生怀疑并议论纷纷。说白了,就是大家很可能猜测到美国一直使用“他国黄金”为自己谋取利益最大化。
举个例子,当你的“小孩”暂时存放在“亲戚或朋友”家里请代为照看,等你方便时想去看一看却不可得?你会怎么想?尤其是面对美国这种“流氓老大”时,难免不让人非议。
因此,土耳其、德国等将自己的金条想尽办法运回“老家”是明智之举。有意思的是,俄罗斯总统普京曾宣称,如果美国拒绝归还自己的黄金将被视为“金融战争”。
如果要说美国赖账,这可能性并非完全没有但大面积这么干的后果很严重,美国人不是不知道。鉴于已经有不少国家完成运回任务,我们也不能就直接认为它今后“赖账”。但随着地缘政治风险的增加这种不信任风险也越来越大。
总之,面对各国的要求,美国是否已经做好了随时放弃不属于自己的黄金的准备呢?我个人认为现如今的美国已经完全没有了“契约”精神,而有的只是“弃约”行径。为了不冒险,已经有越来越多的国家把自己的黄金运回本国。