镇江是一座具有三千多年历史的江南名城。据史书记载,镇江在历史上曾多次易名,先后用过宜、朱方、谷阳、丹徒、武进、京口、南徐州、延陵、润州等名称。现重点介绍一下"镇江"这个古地名的来历。
"镇江"这个名字,有两种说法,一是因镇江北部沿江岸一带地势比较低洼,在古代常受水害,所以在水名之前加一吉祥词,以示祈望而得名;二是在公元1113年宋代(宋徽宗政和三年)改润州为镇江府时才有的。据说,当时统治者认为镇江的地理位置优越,背山而江,形势雄险,为镇守江防之地,故取名镇江。镇江之名至今已沿用了800多年。镇江名称的演变反映了镇江一直是重要的政治中心和兵家必争之地。其市区面积为215平方公里。1985年以来,镇江已被列为我国沿海开放城市、重点旅游城市和历史文化名城。
要说镇江保留了哪些历史遗迹,可就多了去了。镇江外围的历史遗迹,比如句容市被称为"律宗第一山"的宝华山和被称为"茅山圣境啦;什么丹阳市齐梁陵墓石刻啦等,我们都不去作重点介绍,我们现在要重点介绍一下在镇江市市区里面的重要历史遗迹。
享誉中外的镇江金山寺:江天禅寺,即金山寺,始建于东晋时代,距今己有1600多年的历史。金山寺规模宏大,全盛时期有和尚3000多人,参禅的僧侣达数万人。在佛教禅宗寺庙中有着卓著的地位,是中国有名的古刹。金山寺与普陀寺、文殊寺、大明寺并列为中国的四大名寺。金山寺内名胜古迹众多,这里就不一一详细列举。
雄秀的焦山。向以山水天成,古朴幽雅闻名于世。其位于市区东北,岿然耸峙于扬子江心。因东汉焦光隐居山中而得名。又因碧波环抱,林木葱郁,绿草如茵,满山苍翠,宛然碧玉浮江,是万里长江中唯一四面环水的游览岛屿,"万川东注,一岛中立"之说。焦山之所以享誉中外,其一是因为焦山耸峙于江心,犹为"中流砥柱"、"镇江之石",气势磅礴;加上山寺隐约,林木苍翠,水域广阔,环境优美,宛若人间仙岛在水中缥缈。其次由于焦山藏有许多珍贵的文物和著名的古迹。摩崖石刻于世皆知,碑林墨宝之多,仅次于古都西安碑林,为江南第一大碑林。其中被称为"碑中之王"旳《痤鹤铭》为稀世珍宝。是王羲之的珍贵原始手笔,笔法之妙为"书家冠冕",极富珍贵史料及书法艺术价值。另外焦山还有大量的名胜古迹,诸如郑板桥的遗迹等等不胜玫举。
北固山雄距在镇江城东北扬子江滨,悬水峻壁,江山相雄,形势险峻,风光壮美,古有"此山镇京口,回出沧海湄"之说。登顶眺望,可有"金焦两山小,吴楚一江分"的气吞江河的气势。南宋辛弃疾有词赞道"何处望神州?满眼风光北固楼。千古兴亡多少事?悠悠,不尽长江滚滚流!"其气势之磅礴,景象之壮阔,非凡人所比也。大词人陆游也有词赞道"江左占形胜,最数古徐州。连山如画,佳处缥缈著危楼"的绝妙赞誉!相传三国时,刘备来甘露寺招亲,当他看到北固山雄峙江滨,江天开阔,气势雄伟,不禁赞叹道:"此乃天下第一江山也!"六朝时,梁武帝萧衍游览北固山,看到江山景色非常壮观,就兴致勃勃挥笔写下"天下第一江山"的题字,故北固山历有"京口第一山"的美誉。
镇江不仅历史遗迹有如上风景如画、历史悠久的三山之说,市区内还有众多的历史遗迹存留下来,譬如幽邃的南郊城市山林里面有招隐寺,昭明太子读书台;有竹林寺、文苑、鹤林寺、黄鹤山遗迹;还有闻名遐迩的古西津渡,都是镇江一颗颗的富有历史价值的明珠,镇江被称为"历史文化名城"名副其实!