
蜀汉五虎将关羽、张飞、赵云、马超、黄忠,是三国末年最出名的武将。陈寿的《三国志》中将五人合并列为一传,为《三国志·蜀书·关张马黄赵传》,其后经过漫长的历史演变,增加了许多奇闻轶事,又通过艺人的表演说唱,做成剧本搬上舞台,三国的故事在唐宋金元时代已经人尽皆知。元末明初罗贯中吸收正史、民间传说、话本、戏曲故事,写成《三国演义》,这其中蜀汉五虎将更是力压同代武将。
在民间神话中,忠义勇猛的武将,清正廉洁的名臣,造福一方的人物,对某个行业有重大贡献的人物等都会被老百姓尊为神仙,建筑庙宇拜祭。三国时代,群雄割据,英杰辈出,有的智谋超群,有的忠义无双,在他们死后,人们为了推崇纪念他们,从而把他们封为了神仙。
五虎将

关羽
关羽是蜀汉五虎将之首,在正史中就是万人敌的猛将,白马之围中在万军之中策马刺杀袁绍大将颜良,斩首而还。此后关羽长期镇守荆州,最显赫的一战就是襄樊之战,这一战关羽水淹七军,逼降于禁,擒获斩杀庞德,关羽的声势达到极点一度威震华夏。
在《三国演义》和民间传说中,关羽的故事就更多了,温酒斩华雄、斩颜良杀文丑、过五关斩六将、单刀赴会、义释曹操等故事。因为关羽的忠义无双、义薄云天,更是被尊为“义绝”。
关二爷是历史上最受欢迎的武将,因为他的忠义,历朝都把他作为忠君爱国的榜样。从北宋开始对关羽一直进行加封,“侯而王,王而帝,帝而圣,圣而天”。南宋、元的时候,对关羽、岳飞两人进行追封,明朝朱元璋削去关羽前朝加封的王位,只有岳飞的本朝追封的鄂王保留。明神宗时期,又封关羽为“三界伏魔大帝”,岳飞为“三界靖魔大帝”,关羽、岳飞并列。等到清朝的时候,关羽力压岳飞成为唯一的武圣,清朝皇帝以关帝庙为武庙,全国上下祭祀关羽。至此,关羽成为国家祭祀的主神,地位和文圣孔子等同。
儒家、道教、佛教也对关羽极为推崇,尊为神灵。儒家尊他为“文衡圣帝”,山西夫子。佛教奉他为伽蓝菩萨,与韦驮菩萨并称佛教为寺院的两大护法神,伽蓝菩萨为右护法,韦驮菩萨为左护法。道教尊关羽为荡魔真君、伏魔大帝、关圣帝君,是道教的护法四帅之一,还是武财神。
在民间关公的信仰更是广,全国各地几乎都有关公庙,在东南亚地区,美英国的华人区域关公信仰也是极为广泛。因为关羽是武财神,又重情重义,各行各业也都供奉关公。

张飞
张飞是和关羽齐名的万人敌猛将,长坂坡据当阳桥厉声大喝吓退曹军,入川义释严颜攻取巴郡、巴西两郡,随后又大破曹魏名将张郃,威震一时。
张飞一直是重情重义、嫉恶如仇的形象,同时又武力过人。在关羽死后,刘备兴兵伐吴,让张飞也出兵。张飞敬爱君子但从不体恤士卒,经常鞭打士卒还让他们伺候,刘备多次劝说也不听,最终因此被手下所杀。
在汉末三国时期,张飞死后,人们敬念他的忠勇,又同情他死得又太悲惨,就建起桓侯祠,进行祭祀。在宋朝以前,张飞庙在各州县大多都有,享受着人们的香火,但现在已经不可考证了。
明朝保宁知府李直《桓侯灵异记》记载载:“凡有水旱之灾,疫疬之作,有祷必应。”在四川阆中的桓侯祠镶嵌有这篇碑文,还有人民祭拜的场景。这时候的张飞是城中的大小事都管,和道教中守护城池之神城隍类似,保一方平安。
清朝蒲松龄的《聊斋志异》中有一篇《于去恶》,其中写道“桓侯翼德,三十年一巡阴曹,三十五年一巡阳世,两间之不平,待此老而一消也”。这就是说张飞三十年巡视一次阴间,三十五年巡视一次阳间,两世不平事他来了都可以解决,是阴阳两界的巡察使。
在明代的小说《列仙全传》中有记载,岳飞母亲生产前曾梦见一铁甲武将,说“汉冀德,当住此。” 清朝的《西湖佳话》也有同样的故事,“我是汉朝张翼德也,今暂到汝家。”也就是说岳飞是张飞转世,在民间还有张飞转世为张巡和岳飞,唐留姓、宋留名的传说故事。
张飞早年以屠宰业为生,所以他也被屠宰业尊为祖师爷,盐业也有尊张飞为祖师。

马超
马超半生为枭雄,是西凉最有名的猛将。在《三国志》中仅有两位被评为“虓虎”的猛将,一位是吕布,一位是马超。在民间更是有“前表吕布,后表马超”、“金吕布,银马超”、“前三国吕布、后三国马超”等俗语,在《三国演义》等小说中更是多次表述“马超不减吕布之勇。”
马超最扬名的一战是潼关一战,这一战打的曹操割袍断须落荒而逃,差点丢了性命,让曹操感叹"马儿不死,吾无葬地也。" 其后归顺刘备后,凭靠威名震慑刘璋开城投降,可见马超当时的名声。
马超在官方和民间的地位也是很高,被道家封为“马超元帅护羌神”。在明代时期,官方修编道藏《正统道藏》,马超是七十二阴雷部神将之一,称为“阴雷副将、五虎神将、征西大将军”。清末后有很多地区以马超为门神,在年画、剪纸等民间工艺中也有很多以马超为神明,台湾地区也是奉马超为“马圣帝君”。在《四库全书》子部收录的《耳谈》中还有马超在明代时期显圣的一个故事。

赵云
赵云一直被认为是三国时期的完美人物,跟随刘备将近三十年,几乎参加了蜀汉的所有重大战役。在刘备去世后,继续跟随诸葛亮北伐,为蜀汉作出了重大贡献。赵云最显赫的战绩就是在长坂坡之战时,保护幼主刘禅、刘备的夫人回到刘备身边。在《三国演义》中更是在长坂坡七进七出,单骑救护幼主。赵云虽然也曾单独指挥过战役,只是没有其他四人的战绩出名。
在全国各地赵云的庙宇也有很多,道家奉他为南宫辅佐真君,也有尊为赵府元帅、赵府千岁、玉敕赵圣帝君等。台湾人民更是将赵云奉为赵圣帝君,子龙爷,台湾的子龙庙也是数不胜数。

黄忠
黄忠是勇猛的老将的代表人物,在正史中记载他常常冲锋陷阵,勇冠三军。真正让他出名还是定军山一战,这一战斩杀曹魏名将夏侯渊,也让他与关羽、张飞、马超并驾齐驱。
在成都黄忠墓旁,有黄忠纪念祠,附近的乡民们在清明时节到这里赶庙会,祭祀黄忠,祈祷丰年,不过现在早已被摧毁了。
其他人物

诸葛亮
在三国时代,最显眼的一个是武圣关羽,另一个就是武侯诸葛亮。诸葛亮一生为蜀汉鞠躬尽瘁,死而后已,被历朝历代所推崇,从晋代开始,历朝历代都极为推崇诸葛亮,给他加封爵号,赐庙修祠。在民间诸葛亮更是智慧的化身,草船借箭、火烧赤壁、 空城计等故事广为流传,为《三国演义》中的智绝,鲁迅先生也曾说"诸葛之智而近妖"。
在明朝初年,朱元璋废除武庙,不再对原来的武庙诸将进行国家祀典,前朝追封的美谥、爵位王号也全部被革去。其后,朱元璋又建立历代帝王庙,祭祀优秀的开国帝王,并选从祀名臣37人,为新的国家祀典,汉末三国人物仅有诸葛亮一人被选中。在清朝的时候,不仅修缮诸葛亮古祠,每年春秋祭礼庙时还以诸葛亮从祀。

甘宁
甘宁是东吴的名将,武勇过人,是有名的斗将。甘宁在早年为盗贼,投靠孙权后屡立战功,是江表之虎臣。在曹操率军攻打江东时,甘宁率精锐一百多人夜袭曹营,被孙权称赞道:“孟德有张辽,孤有兴霸,足相敌也。” 逍遥津之战,甘宁大战合肥,保护孙权死里逃生,在他去世后,孙权非常痛惜。
在民间甘宁也被封为神,在宋朝时不仅关羽被封王,甘宁也被封王,先是被封为武惠王,后又进行一步步加封为昭毅武惠遗爱灵显王,并建庙享祭。在《聊斋志异》中有篇《竹青》其中的吴王庙供奉的就是甘宁。

丁奉
丁奉是东吴名将,骁勇善战,是江表之虎臣。丁奉的一生都在为东吴征战,从曹操时代一直到司马炎时代,侍奉了孙权、孙亮、孙休、孙皓四位吴国君主,见证了吴国,也见证了汉末三国年代的兴衰变化。
丁奉曾带兵在现在安徽宣城市金宝圩督筑圩堤,造福一方。金宝圩内的老百姓为了纪念丁奉,在圩中心建造了一座总管庙,供奉丁奉像,尊称为总管菩萨,四季香火不断。在《靖天世帝宝诰》中丁奉被封为靖江侯王,靖天世帝君,灵威应化天尊。
这些人或忠义、或勇猛、或造福一方,人们为了纪念他们,建造庙宇供奉他们,也就成了神。