近期,俄罗斯总统普京到访俄海军黑海舰队纳希莫夫海军学校,恰好该校正在举办以俄罗斯海军未来发展为主题的展览活动,普京也在现场观摩,并观察了展出的一个新型航空母舰模型。工作人员向俄罗斯总统介绍了新模型的特点,设计方仍然在未来新航母的方案中保留滑跃式甲板,对应的舰载机正是现在库兹涅佐夫号航空母舰沿用的苏33重型战机,当然,新方案试图增加专业的固定翼舰载预警飞机。
普京显然没有忽视俄罗斯海军的发展,他认为,在21世纪,俄罗斯海军应得到更大程度的发展。而普京在俄罗斯新航母设计方案旁边驻足观看,也说明航空母舰仍然是俄罗斯关注的对象。之前,俄罗斯军方高层曾经表示,研发航空母舰不是当务之急,因为这是一种进攻性武器,需要投入巨大的开销。但俄罗斯海军现在不需要优先发展进攻性航母力量,因此可以用其它类型的武器替补。
俄罗斯国防部长绍伊古也曾强调,俄罗斯海军的责任是保家卫国,并不是为了主动进攻,因此,俄罗斯更需要的是干掉航空母舰的武器,而非航母本身。当然,尽管俄罗斯强调自己不需要航空母舰,然而航母一直未从俄海军发展的视野中消失。之前俄罗斯已经对外展示了多种新型航空母舰设计方案,如克雷洛夫国家科研中心的10万吨级航母和4.4万吨级中型多用途航空母舰方案、涅瓦设计局的7万吨级“海牛”航母模型等。
俄罗斯实际上非常清楚,发展大型航空母舰仍然是一项重要工作,俄罗斯自己的核动力技术其实非常成熟,舰载机技术也不是一穷二白,现在缺失的是建造航空母舰舰体本身的技术,以及必要的岸基工厂设施、资金和人力资源。这些要素的补充需要很长时间,但是建造新型航空母舰对俄罗斯而言又迫在眉梢。
俄罗斯唯一的库兹涅佐夫号航空母舰在去年年底发生了一次意外火灾,这使得这艘多灾多难的航空母舰面临着更大的考验。未来俄罗斯显然不太可能继续指望库兹涅佐夫号航空母舰去挑大梁了,因此,开建新航母仍然是俄罗斯不断思考的问题。有消息人士曾经表示,俄罗斯如果研发新航空母舰,则可能需要为此筹备60亿美元左右的资金。此前曾有消息称,俄罗斯在其2027年前的武器装备发展规划中加入了7万吨核动力航空母舰开发项目,预计2023年将会开工。
然而,去年年底俄罗斯国防工业综合体消息人士又表示,俄罗斯未在2027年前的武器装备发展规划中加入开建新型航空母舰的开支。这或许不是因为俄罗斯不重视,而是因为目前拿不出这笔钱。俄罗斯的军费开支一直保持在几百亿美元水平,其2018年的军费也就600亿美元。如此拮据的经费还要用于多方面开销,并且必须保证优先保证战略威慑武器的发展。在这样的情况下,确实难以为新型航空母舰的发展筹集经费。普京观摩航空母舰方案,确实是给俄罗斯海军的发展释放了一个积极信号,但是具体到行动上,俄罗斯海军的新型航空母舰之梦短时间内恐怕仍难以实现。

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